Американские палеонтологи из Смитсонского Музея Естественной Истории проанализировали генетические данные грибов, росших 66 миллионов лет назад, и сделали вывод, что их целенаправленно вырастили… муравьи.
Принято считать, что 66 миллионов лет назад на Землю упал метеорит, в корне изменивший климат. Атмосфера на несколько лет наполнилась пылью и мусором, что блокировало большую часть солнечного света и затруднило процесс фотосинтеза. Это привело к вымиранию одних видов (не только динозавров, но и половины существовавших в то время растений), но создало идеальные условия для жизни других – тогда и начали формироваться первые колонии муравьёв.
Анализ генетических данных 276 видов муравьёв и 475 видов грибов, опубликованный в журнале Science 3 октября 2024 года, позволил выдвинуть гипотезу, что муравьи целенаправленно культивировали эти грибы, и составить подробные эволюционные линии грибов и муравьёв.
«Муравьи начали заниматься разведением грибов задолго до появления первых людей, – заявил ведущий автор статьи, энтомолог Тед Шульц. – Возможно, мы даже сможем чему-то научиться, если подробнее рассмотрим их сельскохозяйственные процессы».
Почти 250 видов муравьёв, живущих в Америке и на островах Карибского моря, разводят грибы. Энтомологи разделили их на четыре сельскохозяйственные системы, различающиеся стратегиями культивации. Лучшую стратегию придумали муравьи-листорезы, которые собирают отдельные куски грибов гонгилидии для их последующего вегетативного размножения. Так они получают еду, достаточную для колонии в несколько миллионов особей.
Шульц объяснил, что этот метод муравьи придумали далеко не сразу. Он появился около 27 миллионов лет назад, в эпоху глобального похолодания, когда муравьям Южной Америки пришлось перебраться из влажных тропических лесов в более сухие степи и, разумеется, взять с собой продовольственный запас. Именно муравьи помогли грибам выжить во враждебных условиях степей и сформировать стратегию, которую они применяют и сейчас.
Источник: crispy.news
