Британские учёные разработали инструмент для прогноза миграций пустынной саранчи, который поможет защитить урожаи в странах Азии и Африки.
Пустынная саранча обычно не мигрирует до тех пор, пока её не вынудит это сделать экстремальная погода, например, сильные ливни. Миграция наносит серьёзный урон пищевому сектору: рой, покрывающий 1 км2, за день съедает пищу, которой хватило бы на 35000 человек. Такие потери приводят к росту цен на продукты. С саранчой можно бороться с помощью пестицидов и ловушек, но проблема этого вредителя в том, что его появление трудно предсказать, поэтому возникает риск того, что пестициды будут потрачены зря.
Массовые нападения пустынной саранчи на сельскохозяйственные сектора азиатских и африканских стран – от Индии до Кении – в 2019-2021 годах вызвали дефицит в этих странах сахарного тростника, сорго, кукурузы и овощей-корнеплодов.
Команда из Университета Кембриджа разработала способ прогнозировать, когда и где появится рой пустынной саранчи, чтобы пищевые компании могли подготовиться к отражению её атак. Этот способ представляет собой математическую модель, учитывающую жизненный цикл насекомого и предпочитаемые им места для размножения. Такая модель – не первая в своём роде, но самая точная на сегодняшний день.
Глава проекта Крис Джиллиган отметил, что прогнозы появления пустынной саранчи особенно важны для тех стран, которые от неё ещё не пострадали, так как постоянные изменения в климате приводят к смене зон обитания самых разных животных, в том числе и вредителей.
Статья о новой модели опубликована в журнале PLOS Computational Biology за декабрь 2024 года.
Источник: crispy.news
