Мёд – это сладкое вязкое вещество, которое пчёлы делают из цветочного нектара. Расскажем, как его производят в промышленных масштабах.
Современная пасека
При слове «пасека» многие из нас представляют себе маленький деревенский домик, рядом с которым стоит десяток ульев. Но крупные промышленные пасеки устроены совсем иначе.
Во-первых, в течение года пчёлы часто «переезжают» с одной локации на другую – не сами, конечно. Для максимизации производства пчеловоды ставят ульи вблизи медоносных растений в период их цветения.
Во-вторых, сам улей на промышленной пасеке представляет собой не один, а сразу несколько закреплённых деревянных ящиков, в каждом из которых живёт около 60000 пчёл. Ящики можно выдвигать, чтобы смотреть, что у них внутри; это делает улей похожим на шкаф. Кроме пчёл, такой ящик содержит несколько деревянных панелей. С течением времени эти панели заполняются сотами, которые пчёлы строят из воска. Соты нужны пчёлам для хранения добытого из цветков нектара.
Нектар на 80% состоит из воды и на 20% – из сахаров. Однако состав сырого мёда совсем другой: 17-20% воды, 76-80% глюкозы, также он содержит фруктозу, воск и минеральные соли.
Чтобы сделать из нектара мёд, пчёлы с помощью крыльев создают над сотами искусственный ветер, который испаряет влагу и загущает нектар – так доля воды и падает примерно до 20%, после чего продукт можно считать мёдом. Затем пчёлы запечатывают соты восковыми крышками до тех пор, пока мёд не понадобится.
Пчеловоды собирают мёд, когда видят, что все панели в ящике заполнены запечатанными сотами. Тогда из ящика вытряхивают всех пчёл.
Проверка панелей в ящиках осуществляется вручную: в улье не поставишь сканер, который будет сообщать, сколько панелей заполнено. Такая техника потребовала бы слишком больших расходов.
Разумеется, у пчёл отбирают не весь мёд: им оставляют необходимое количество заполненных ящиков, чтобы рой мог выжить. Ящики с мёдом погружают на грузовики и отвозят на завод.
Извлечение мёда
На заводе из ящиков достают панели с запечатанными сотами. Их прогоняют на конвейере через автоматический вскрыватель. Он представляет собой неподвижное лезвие, которое срезает с сот восковые крышки.
Пчелиный воск этих крышек является побочным продуктом производства. Его отправляют на другие предприятия, где из него могут делать свечи, лекарства, косметику или полировку для мебели.
Что касается панелей с сотами, их снова кладут в ящики, которые – уже в открытом виде – погружают в центрифугу. В барабане центрифуги центробежная сила выталкивает мёд из сот и бросает его на стенки барабана. Оттуда он стекает вниз и вытекает через трубу, которая начинается в основании центрифуги, в резервуар. Остаточный воск в резервуаре всплывает на поверхность мёда, и отделить его легко.
Очищенный от воска мёд разливают по бочкам. В таких бочках мёд продают частным компаниям, но на этом история не заканчивается.
Дальнейшая обработка
На перерабатывающем заводе компании, купившей сырой мёд, его в первую очередь фильтруют – то есть нагревают до температуры 70-80оС на 7 секунд, затем охлаждают до прежней температуры. Это делается, чтобы мёд был не таким густым и не застрял в автоматическом упаковщике.
Такой упаковщик состоит из конвейера, по которому движутся пустые чистые банки или поддоны, и поршневых наполнителей, которые наполняют их мёдом прямо из бочек, откуда тот накачивается через узкую трубу из нержавеющей стали. Каждый поршневой наполнитель качает мёд из отдельной бочки. Автоматический упаковщик является регулируемым: в зависимости от размера банок можно задавать количество мёда, которое нужно налить в каждую банку.
Наполненные банки закрывают крышками, наклеивают на них этикетки и везут в магазины.
Нефильтрованный мёд
Фильтрация мёда делает его менее густым и более приятным на вкус, но может разрушить часть полезных веществ. Часть мёда могут оставить нефильтрованным, но из-за высокой вязкости его приходится расфасовывать вручную. Примерно 5% всего мёда, производимого в мире, является нефильтрованным.
Контроль качества
Влажность мёда, привезённого с пасеки, должна составлять 17-20%. Но если химический анализ покажет неприемлемый уровень влажности, это ещё не повод выбрасывать продукт: такой мёд могут смешать с мёдом, привезённым с другой пасеки, чтобы получить нужную влажность.
На самих пасеках в течение медосборного сезона тоже ведётся контроль качества. Он включает борьбу с вредителями, мониторинг состояния здоровья пчелиный колоний и их численности. У пчёл не должно возникнуть перенаселения, иначе они будут тратить больше времени на заботу о молодняке и меньше – на изготовление мёда.
Что касается вредителей, к ним принято относить клещей-паразитов и африканских пчёл. Трахейный клещ и клещ Варроа могут уничтожать целые популяции пчёл, нанося урон не только производителям мёда, но и производителям фруктов и овощей, потому что пчёлы должны опылять их растения.
Африканские пчёлы – это подвид медоносных пчёл, который живёт в тропических лесах и отличается от европейских очень агрессивным поведением (поэтому их ещё называют пчёлами-убийцами). Они не убивают европейских пчёл и даже не «отбирают у них мёд», как говорится в анекдоте, но могут скрещиваться с ними, давая агрессивный гибрид. Дело в том, что «агрессивный» ген, вызывающий у пчелы стремление жалить всех посторонних, является доминантным, поэтому распространение африканских пчёл стараются ограничить.
Производство мёда в России
Ведущими производителями мёда в России являются компании «Совхоз имени Ленина», «Апидей», «Золотая пчела», «Правильный мёд» и «Пермские пчёлы».
Источник: crispy.news
