В Университете Нового Южного Уэльса UNSW (Сидней) разработали колориметрические сенсоры для пищевых упаковок, по которым потребитель поймёт, испортился продукт внутри или нет.
В сенсорах использована технология колориметрических полимеров, то есть они меняют цвет, когда контактируют с веществами, выделяемыми продуктом, когда он портится.
Пока сенсор синий, это означает, что продукт свежий. Фиолетовый сенсор указывает на то, что продукт нужно срочно употребить, а красный – на то, что его пора выбрасывать.
Доцент Рона Чандравати из UNSW заявила, что разработка сенсоров заняла 5 лет и что их наличие должно сократить количество выбрасываемых продуктов, а также помочь в борьбе с заблуждениями насчёт того, что означает срок годности.
«Во всемирной цепи поставок пищевой продукции выбрасывают около трети продуктов. Кроме того, некоторые потребители неправильно понимают значение сроков годности продуктов и выбрасывают их в день, указанный после надписи «Годен до…», или ещё раньше.
Такие надписи в принципе не очень эффективны, потому что являются статичными и написаны без учёта условий, в которых потребитель может хранить продукт».
Как это работает
Колориметрические сенсоры не универсальны. Один такой сенсор разработан для молочных продуктов. Когда молоко заражено бактериями или загрязнено примесями, в нём повышается уровень молочной кислоты. Полимеры в сенсоре содержат компоненты, которые реагируют на изменение её уровня. После таких реакций структура полимеров и механизмы поглощения ими света меняются, из-за чего сенсор и меняет цвет.
Другой сенсор применяется для мяса. Вредные бактерии, из-за которых портится мясо, выделяют такие газы, как аммиак, или летучие органические смеси (ЛОС). С такими веществами вступают в реакцию полимеры сенсора.
Сенсоры для фруктов реагируют с этиленом, газом, который плоды выделяют при созревании, и позволяют распознать перезрелый фрукт.
Колориметрические сенсоры существовали и раньше, но полимерный состав делает их более гибкими, чем использование химических красителей, которые используются в сенсорах сегодня, обычно для измерения температур.
Однако до начала использования новых сенсоров требуется их оптимизация. Иногда одинаковые продукты обладают немного разной структурой и потому портятся с разной скоростью. Информация, указанная сенсорами, должна быть релевантной, чтобы не недооценивать и не переоценивать степень испорченности.
Источник: crispy.news
