Американские химики разработали новый тип пластика, способного быстро разлагаться по сигналу извне. Полимер имитирует поведение природных макромолекул и позволяет управлять как прочностью материала, так и скоростью его разрушения.
Об этом сообщила пресс-служба Университета Ратгерс.
Доцент университета Гу Юйвэй отметил, что в природе полимеры вроде белков, ДНК, РНК и целлюлозы не накапливаются в окружающей среде, в отличие от многих синтетических пластиков. Исследовательская группа попыталась перенести ключевые механизмы их разложения на искусственные материалы.
Во многих прежних разработках экологичных полимеров приходилось жертвовать либо прочностью, либо скоростью разложения: одни материалы были долговечными, но плохо разрушались, другие быстро рассыпались, но не выдерживали нагрузок. Новый подход позволяет избежать этого компромисса.
Учёные использовали принцип, по которому в живых клетках специальные ответвления в структуре биополимеров меняют форму во внешней среде и запускают распад молекул. Аналогичный механизм встроили в искусственные полимеры. В результате новый пластик по прочности сопоставим с традиционными, но может быстро разрушаться под воздействием ультрафиолетового излучения или определённых ионов.
Такая регулируемая деградация дала возможность создавать как прочные промышленные изделия с длительным сроком службы, так и упаковку, полностью распадающуюся за часы или дни. По оценке разработчиков, внедрение подобных материалов может сократить затраты на утилизацию и снизить накопление пластиковых отходов в экосистемах.
Источник: tass.ru
