Докторанты Корнелльского университета (США) Джейкоб Белдинг и Ава Фористек разработали генетически модифицированный «умный» томат, который меняет цвет в зависимости от уровня азота в почве.
Когда питательных веществ становится мало, растение активирует ярко-красный пигмент — визуальный сигнал, предупреждающий фермеров о необходимости удобрения.
Технология, получившая название RedAlert Living Sensors, представляет собой новаторский подход к мониторингу томатов, позволяя вмешиваться в ситуацию еще до появления классических визуальных признаков, таких как пожелтение или увядание листьев.
«Мы любим использовать аналогию с собакой, которая скулит, когда голодна. Было бы нелепо ждать, пока вы почувствуете её рёбра, чтобы накормить её», — пояснила Ава Фористек, докторант Корнелльского университета.
Инновация, лежащая в основе этого исследования, заключается в естественном механизме растений, отвечающем за определение уровня азота в корневой зоне. Когда корневые датчики обнаруживают дефицит питательных веществ, они передают сигнал всему растению, которое реагирует выработкой красного пигмента.
Кроме того, различные оттенки красного цвета томатов позволяют оценить степень дефицита азота, предоставляя простую и масштабируемую визуальную систему для оценки здоровья помидоров.
«Мы преобразуем сигнал от корней, где растение первым обнаруживает дефицит азота, в видимый цвет, позволяющий нам определить, что растению необходимы питательные вещества до того, как оно достигнет критического состояния», — добавил Джейкоб Белдинг, ещё один докторант Корнелльского университета.
Этот проект — RedAlert Living Sensors — стал финалистом престижного конкурса студенческих изобретателей, организованного Национальным залом славы изобретателей, что подтверждает его революционный потенциал в современном сельском хозяйстве. Как отметили исследователи, их разработка позволяет снизить чрезмерное использование азотных удобрений при выращивании «сенсорного» томата.
Источник: agroxxi.ru
