Пенополистирол (EPS) — проблемный материал, поскольку он дешевый и легкий, но при этом не поддается биологическому разложению. Однако немецкие ученые разработали возможную альтернативу — пену из попкорна.
Впервые эта идея пришла в голову профессору Университета Георга Августа Алирезе Харазипур более 10 лет назад, когда он купил пакет попкорна в кинотеатре. С тех пор его команда трудилась над методом использования этого материала как недорогой, биоразлагаемой и возобновляемой альтернативы пенополистирола.
Производственный процесс начинается с механического измельчения зерен кукурузы на гранулы, а затем расширения (или «взрыва») с помощью пара под давлением. После этого связующий агент, полученный из растительного белка, смешивается с расширенными гранулами и прессуется в форму. Как только связующее вещество затвердеет, полученный лист, блок или другой предмет вынимают из формы и все — он готов к использованию.
По данным университета, пена поглощает тепло лучше, чем пенополистирол, она намного менее горючая, и ее можно компостировать, измельчить для повторного использования, использовать для производства биогаза или даже в качестве корма для животных. Кроме того, наряду с зернами кукурузы при ее производстве могут использоваться отходы кукурузной промышленности, такие как битые початки.
Лицензия на технологию недавно была передана немецкой компании Bachl Group, которая будет коммерциализировать ее для использования в теплоизоляции зданий. Другие возможные применения этого материала включают защитную/изоляционную упаковку, компоненты спортивного инвентаря и легкие автомобильные детали.
Источник: popmech.ru
