Австралийский фермер Роджер Дагган начал выращивать черный ячмень шесть лет назад, и, несмотря на две засухи и пандемию коронавируса, предприятие набирает обороты. Продукт пользуется высоким спросом в кафе и ресторанах.
Ячмень является одним из старейших культивируемых злаков, его история восходит как минимум к 4500 году до н.э.. В то время как стандартные сорта ячменя были изменены для получения более высоких урожаев и экономичных методов ведения сельского хозяйства, черный ячмень остался неизменным, его выращивали в течение нескольких поколений небольшими партиями и ценили за вкус, цвет и питательные характеристики.
Компания Black Barley Australia, основанная Дагганом после того, как он получил 160 граммов зерна из университетских семенных фондов, занимает уникальное положение на сельскохозяйственном рынке Западной Австралии, поскольку в настоящее время является единственным производителем этого древнего зерна в стране.
В 2016 году фермер-энтузиаст сотрудничал с тогдашним Министерством сельского хозяйства, чтобы увеличить объем семян в соответствии со стандартами обеспечения качества.
«Черный ячмень – это восхитительное древнее зерно с низким гликемическим индексом и высоким содержанием белка, клетчатки, витамина B6 и фосфора, – говорит Дагган. – Оно обладает ореховым вкусом и уникальной текстурой, а прелесть зерна в том, что оно лишено оболочки, поэтому не требует дальнейшей обработки после сбора урожая».
Хотя были научные статьи о пользе черного ячменя, лишь немногие использовали его в рецептах в то время, когда Дагган начал производить древнюю культуру и продвигать ее в интернете. В конце концов, фермер получил сообщение от известного повара и автора кулинарии Мэгги Бир, заявившей о желании посотрудничать.
В ответ Дагган отправил килограмм черного ячменя, а Бир поручилась представить продукт на конкурсе Delicious Produce Awards, в котором компания Black Barley Australia завоевала золото в 2018 году и с тех пор участвует каждый год.
Сегодня несколько лучших ресторанов Австралии подают черный ячмень, к тому же фермер открыл экспорт в Сингапур, на очереди Япония.
«Это первый год после двух засух, когда есть доступный тоннаж для заключения соглашений с компаниями, – поясняет Дагган. – Черный ячмень, кроме того, относится к низкоурожайным культурам – в среднем получается около одной тонны на гектар».
Энтузиасту удалось найти последователей – так же регенеративных фермеров, три хозяйства заключили контракт на производство древнего зерна».
Источник: agroxxi.ru
