Загрязнение океанов микропластиком – одна из главных экологических проблем наших дней, которая может привести к нехватке питьевой воды в ряде стран. Американский химик Крэйг Арнольд нашёл необычное решение…
Как и в случае многих великих открытий, идея появилась неожиданно: Арнольд заскучал на факультетском собрании, начал рассматривать сэндвичный хлеб и подумал, что структура этого хлеба могла бы использоваться в аэрогеле для фильтрации воды.
После собрания Арнольд и его помощники начали экспериментировать с рецептами хлеба с дополнительным углеродом. Первые образцы аэрогелей на основе хлеба не обладали необходимой стойкостью, и тогда эксперименты продолжились с отдельными ингредиентами. Метод исключения привёл профессора Арнольда и его команду к неожиданному открытию: необходимые результаты показал яичный белок с небольшим добавлением углерода.
Хотя испытания ещё не завершены, предварительные результаты показывают, что аэрогель из яичного белка отфильтровывает из морской воды соль и микропластик с эффективностью 98% и 99% соответственно. Аэрогель делают, замораживая смесь яичного белка и углерода, затем нагревая её до 900оС в бескислородной среде. По структуре он напоминает тот самый хлеб, благодаря которому у Арнольда и появилась идея.
Новый аэрогель, по словам учёных, оказался эффективнее, чем фильтры на основе активированного угля. Он не требует электричества, в отличие от систем обратного осмоса; вода проходит через фильтр просто за счёт гравитации.
Арнольд и его команда собираются выпускать аэрогель в промышленных масштабах. Их статья опубликована в журнале Materials Today за август 2022 года.
Источник: crispy.news
