Финский биотех-стартап Solar Foods официально вошел в состав престижного консорциума Deep Space Food Consortium, чтобы решить одну из главных проблем будущих марсианских миссий — дефицит ресурсов.
Инженеры предложили использовать производство микробного белка солеин как ключевой элемент замкнутых систем жизнеобеспечения на орбите. Оказалось, что уникальная технология выращивания бактерий способна не только накормить экипаж, но и «добывать» чистую воду из газов, которые раньше выбрасывались в открытый космос.
Финский биотехнологический стартап Solar Foods официально стал ключевым участником международного консорциума Deep Space Food Consortium.
Проект, созданный под эгидой NASA и Канадского космического агентства, нацелен на обеспечение полной автономии будущих межпланетных экипажей. Главным козырем разработчиков стала технология синтеза революционного белка солеин. Уникальные микроорганизмы не просто создают питательную биомассу, способную заменить земной урожай, но и параллельно решают самую острую проблему космонавтики — эффективную генерацию и очистку питьевой воды прямо во время полета.
До сих пор системы жизнеобеспечения на орбитальных станциях работали по расточительному принципу. Для получения кислорода бортовое оборудование расщепляет запасы воды, а образующийся при этом побочный водород выбрасывается за борт. Туда же отправляется и углекислый газ (CO₂), который непрерывно выдыхают члены экипажа. В Solar Foods предложили замкнуть этот цикл с помощью биологии: направить газы-отходы в специальный биореактор с культурой одноклеточных бактерий Xanthobacter. Питаясь водородом и углекислым газом в процессе газового брожения, микробы синтезируют чистую воду и возвращают ее в оборот, а параллельно превращают космический «выдох» в полноценную еду.
На выходе инженеры получают сухой порошок желтого цвета, который ученые за поразительное сходство можно назвать «микробной соей».
Космический протеин на 78% состоит из белка, на 6% из жиров и на 10% из клетчатки, полностью повторяя аминокислотный профиль традиционных соевых бобов. Однако для выращивания такого аналога не требуются пахотные земли, тонны удобрений, пестициды и предсказуемый климат — фабрикой становится компактный прибор, работающий независимо от солнечного света и погоды. Кроме того, для обеспечения жизнедеятельности бактерий в космосе земной аммиак заменят на мочевину, выделяемую из урины самих астронавтов, что делает круговорот веществ абсолютно замкнутым.
Инновационная технология уже принесла финнам победу в престижном конкурсе NASA Deep Space Food Challenge.
В рамках масштабного проекта HOBI-WAN, финансируемого Европейским космическим агентством , стартап совместно с немецким аэрокосмическим гигантом OHB System AG уже строит опытный летный прототип биореактора. По габаритам установка не превышает стандартный ящик для багажа, но именно она в ходе ближайших испытаний в условиях микрогравитации на МКС должна доказать, что микробный мини-завод способен стать источником питания и воды для будущих колонистов на Луне и Марсе.
Источник: agroxxi.ru
