Химики из Массачусетского Технологического Института (MIT) улучшили гидрогель для конденсации водяных паров: теперь для его работы нужен только солнечный свет.
Новый гидрогель состоит из двух ингредиентов: хлорида лития и полиакриламида. Во время испытаний в чилийской пустыне Атакама, одном из самых сухих мест Земли, панель из этого гидрогеля была помещена на алюминиевый лист, который поглощал солнечный свет, нагревал гель и заставлял его выделять водяной пар, который затем конденсировали в питьевую жидкость.
Однако после 30 циклов работы началась деградация материала, и получаемая вода стала непригодной для питья. Четыре года спустя учёным удалось установить, что виновато металлическое покрытие: при нагреве алюминий выпускал ионы, которые повреждали радикалы внутри геля и разрушали полимерные цепочки.
Решение оказалось простым: нанести на металл антикоррозионное покрытие, чтобы помешать ионам разрушать гель. В ходе второго эксперимента гидрогель проработал больше 190 циклов и давал пригодную для питья воду в течение 8 месяцев.
«Этот новый гидрогель важен тем, что даёт способ производить питьевую воду в экстремальных условиях, – объяснил аспирант Чед Уилсон. – Себестоимость такой воды – примерно 1 цент (72 копейки) за литр, что примерно в 100 раз дешевле, чем у обычной воды из-под крана. Возможно, эта технология приведёт к настоящей революции в производстве воды и других напитков».
Текущий дизайн установки позволяет получать до 2 литров воды в день – этого достаточно, чтобы не умереть от жажды в пустыне. Карлос Диаз-Марин и его помощники заявили о планах достичь производительности в 5 литров в день, прежде чем говорить о коммерческой реализации гидрогеля.
Источник: crispy.news
