Японский биотехнологический стартап Culta совершил революцию в агротехе, объявив о масштабном расширении своей программы «высокоскоростной селекции» (speed-breeding) на кофе и какао.
С помощью искусственного интеллекта и геномного прогнозирования ученые планируют выращивать элитные сорта какао на вертикальных фермах в умеренных широтах без ГМО.
Деревья какао (Theobroma cacao) капризны: они могут расти только в узкой полосе вокруг экватора, требуют стабильно высоких температур и высокой влажности. Однако из-за глобального потепления, засух и болезней площади пригодных земель в Африке и Южной Америке стремительно сокращаются, что уже привело к рекордному росту цен на шоколад по всему миру. Culta предлагает принципиально иной путь: не адаптироваться к меняющемуся климату тропиков, а перенести какао на север, адаптировав его к закрытому грунту и автоматизированным вертикальным фермам умеренных широт.
Стартап Culta, созданный учеными и инженерами в Токио, планирует выстроить локальные цепочки поставок в развитых странах (включая Японию, США и Европу).
Особенность проекта заключается в отказе от технологий ГМО или CRISPR. Вместо этого ученые используют метод высокоскоростной селекции (speed-breeding), усиленный искусственным интеллектом.
Процесс устроен следующим образом:
- Ускорение жизненного цикла. В специальных биокамерах с полностью контролируемой средой (оптимизированное светодиодное освещение, температура, CO₂) ученые заставляют растения какао расти и цвести в несколько раз быстрее, чем в дикой природе.
- Геномное прогнозирование. На самых ранних стадиях развития саженца у него берут крошечную пробу ДНК. Искусственный интеллект сопоставляет этот генетический код с огромной базой данных и моментально прогнозирует, какими свойствами будет обладать взрослое дерево: какова будет его урожайность, устойчивость к нетипичным температурам, а также вкусовой профиль бобов.
- Скоростное скрещивание. Селекционерам больше не нужно ждать 5–10 лет, пока дерево вырастет и даст первые плоды, чтобы понять, удачным ли был эксперимент. ИИ сразу указывает, какие саженцы являются идеальными «родителями» для следующего поколения, сжимая десятилетия традиционной селекции до 1–2 лет.
До недавнего времени технология Culta тестировалась на более простых культурах, но сейчас проект вышел на совершенно новый уровень.
Технология скоростной селекции была полностью обкатана на японской клубнике. Ученые смогли вывести элитный сорт, отлично приспособленный к выращиванию на вертикальных фермах Азии, устойчивый к экстремальной жаре и влажности, сохранив при этом высочайшие вкусовые качества.
Получив крупные инвестиции, в конце лета 2026 года стартап официально перенес эту технологию на многолетние древесные культуры — какао и кофе. Ученым уже удалось успешно адаптировать первые тестовые прототипы деревьев какао к условиям закрытых агросистем, значительно уменьшив их габариты (что критически важно для вертикальных ферм) и сократив время до первого цветения.
Проектом заинтересовались крупнейшие мировые кондитерские дома. Японская модель «высокоскоростной селекции без ГМО и редактирования генома» признана одной из самых безопасных и перспективных для обхода строгих европейских законов, регулирующих генетически измененные продукты.
Благодаря Culta, уже в ближайшие годы «шоколадный пояс» может переместиться в закрытые высокотехнологичные комплексы по всему миру, гарантируя человечеству бесперебойные поставки любимого лакомства без вреда для тропических экосистем.
Кофейные деревья тоже официально поставлены в план селекции стартапа Culta. Кофе не имеет биологического отношения к какао (какао — семейство Мальвовые, а кофе — семейство Мареновые).
Программа по какао направлена на обход «шоколадного пояса». Ученые выводят низкорослые, быстроцветущие сорта для закрытых автоматизированных вертикальных ферм. Программа по кофе запущена из-за другой критической проблемы — глобального потепления. Повышение температур в традиционных кофейных регионах (в Бразилии, Вьетнаме, Колумбии) уничтожает плантации арабики, которая любит прохладный горный климат. Цель Culta в этом случае — использовать ИИ для ускоренного создания жаростойких сортов кофейного дерева, которые смогут расти в изменившихся условиях, а также будут пригодны для культивации в закрытом грунте других стран.
Источник: agroxxi.ru
